Forfatteren til teksten er Dr. Katarzyna Wróblewska
Blandt haveplanter er der få slags så farverige og mangfoldige, og samtidig så lidt værdsat som Penstemon penstemons, også kendt som skildpadder eller knurhår.Mangfoldigheden af disse planter kan i det mindste ses af antallet af arter (næsten 300) af denne nordamerikanske slægt fra spedalskefamilien
Blandt pennestammer kan vi finde stenplanter, kun 10 centimeter høje, samt storslåede stauder, der vokser op til 3 meter.Brugen af pennestempler er lige så alsidig: fra tørre, stærkt solbelyste steder til skyggefulde hjørner
Den største fordel ved penstemons er lange, rigelige og, på grund af slægtens variation, også flerfarvet blomstring. Enkelte blomster, samlet i lange, norm alt hævede klaser, har en karakteristisk rør- eller tragtformet krone. De aflange blomster har to læber: den øverste blev dannet ved sammensmeltning af to kronblade, de tre andre dannede den nederste.
Blomster kan have forskellige farver: fra hvid til pink, rød, lilla
og blå, hos nogle arter, fx Penstemon pinofolius, er kronen gul.Hos småblomstrede arter når blomsterne 2-3 centimeter i længden, i havehybrider er de meget mere prægtige, selv op til 7 centimeterAflange blade er arrangeret parvis eller i hvirvler kl. bunden af skuddene
I Vesteuropa, hvor klimaet er mildere, er hybrider af forskellige arter af penstemons en sand sensation.Som regel er de kendetegnet ved spektakulær blomstring: blomsterne er større og i intense farver.I Polen, især i koldere områder, kræver planter norm alt omhyggelig neddækning og vinterdækning med fleece eller kvisteaf nåletræer. Ofte sælges de allerede blomstrende - så kan de behandles som enårige i blomsterbede eller i containerdyrkning
En af de mest værdsatte er hybrider af Hartweg Penstemon Hartwegian Penstemon, fx sorten 'Picotee' med røde klokkeformede blomster med en kontrasterende hvid hals.Endnu flere varianter opstod som følge af den gentagne krydsning af forskellige arter
Af denne grund er det umuligt præcist at bestemme deres oprindelse, og planter er kun markeret med sortens navn. De mere interessante hybrider af denne gruppe omfatter for eksempel 'Raven' med mørkelilla blomster.Desværre betyder den høje frostfølsomhed, at den kun kan dyrkes som en flerårig plante, der ikke overvintrer i jorden. De sorter, der er egnede til dyrkning i Polen, er f.eks. penstemon 'Schoenholzeri' og 'Rubicunda'
Sted for dyrkning og reproduktion
De fleste af de arter og varianter af penstemons, vi dyrker, vokser bedst på solrige eller halvskygge steder med mindst et par timers lys i løbet af dagen.Planter kræver frugtbar, gennemtrængelig jordEn for våd position påvirker klart den dårligere overvintring af planter.
De er meget nemme at formere ved at så frø om foråret og ved at dele dem på samme tid. En god metode er reproduktion med skudstiklinger, taget fra forår til efterår fra ikke-blomstrende skud.
Penstempler kan bruges på mange forskellige måder i haven. Højere arter og sorter er velegnede til plantning i grupper. Om sommeren, fra juni til juli/august, skaber de maleriske, farverige marker.De fungerer også godt i omfattende landskabsbeplantninger.Mange taxa har en tendens til at ligge ned, især når de dyrkes i dyb skygge, så de bør plantes med arter, der er høje og stive nok til at skyde penstemons, de kunne være baseret på dem.
Lave arter kan plantes foran blomsterbede, også velegnet til klippehaverPå grund af rigelig blomstring er mange penstemons perfekte dekorationer til altaner og terrasser. De kan også med succes bruges til afskårne blomster.
