Sandsynligvis kender alle et populært citat fra kultserien om, at de bedste kastanjer er på Pigalle-pladsen. Det viser sig imidlertid, at også i vores land, ikke så fjernt fra Frankrig, vokser og bærer disse vidunderlige planter lige så godt. I glemte haver og parker kan man ofte finde træer, der er mindst hundrede år gamle, men stadig i fremragende stand og bærer frugt. Dette er et godt bevis på, at vi med succes kan dyrke denne art i Polen.
Kastanje Castanea sativa, fordi det er dens rigtige navn,kommer fra det sydlige Europa og Asien og har intet at gøre med den populære kastanje, eller rettere et kastanjetræ dyrket som en prydplante.Selv i vores land er den spiselige kastanje et af de hurtigst voksende træer, der bærer velsmagende frugter. Højden af voksne prøver når 15-20 meter. Ud over at give lækker frugt om efteråret, er prydværdien af disse træer også vigtig. Frem for alt er deres blade bemærkelsesværdige: læderagtige, meget lange og takkede, de bliver smukt gyldne om efteråret. Kronen er lige så interessant, og efter et par år får den en majestætisk, udbredende form.
Hvis du vil have et kastanjetræ i din have, er den nemmeste måde at købe en frøplante i velrenommerede træ- og buskplanteskoler. Du kan også selv prøve at så kastanjefrø. Bemærk – det skal dog ikke være frø købt i butikker eller supermarkeder. Nødderne, afskallet fra det grønne dække, kommer oftest fra varmere egne af Europa. Planter dyrket af sådanne frø fra Frankrig, Italien eller Grækenland vil ikke vokse godt i Polen på grund af deres utilstrækkelige frostbestandighed.Det er bedre at lede efter sorter i parker og gamle haver, der kan modstå hårde vintre
I november ligger en masse frø under kastanjetræerne.De kan sås med det samme i jorden, så de går gennem modningsprocessen til spiring i løbet af vinteren. Nogle frø vil spire om foråret, men nogle dukker måske først op året efter. Frøplanterne vokser ret hurtigt, og efter to år kan de allerede plantes på et permanent sted. Ved første øjekast gør den grønne og spidse frugt, der er faldet ned fra træerne, ikke et særlig godt indtryk. To, nogle gange tre frø er dog norm alt skjult under det stikkende hylster. Når frugten er moden, knækker den grønne skal af sig selv, og der er ingen problemer med at afskalle frøene. Frøets midte er hvidt og fast, og det tynde skind er brunt
Frugten kan spises rå efter fjernelse af det hårde skind. Det bedste er dog bagte kastanjer. Til dette formål prikkes eller skæres frugten og placeres i en varm ovn i cirka 20-30 minutter.De kan også bages i asken fra bålet. De bagte kastanjer har en sød, melet smag. De bedste er lige taget ud af ovnen, mens de stadig er varme.
Træ kræver plads
Kastanje vil vokse godt i enhver have. Husk dog, at det er et usædvanligt hurtigt voksende træ. Når vi planter et kastanjetræ, skal vi give det tilstrækkelig plads til vækst. De bedste steder er solrige, varme og i læ for vind på grund af høj følsomhed over for både frost og forårsfrost.
