Græskarfamilien bugner af mange ukendte arter. En af dem er cyklanteren Cyclanthera pedata L., også kaldet vild agurk, achocha eller caigua. Som de fleste agurker er den en etårig klatrer, der vokser under gunstige forhold op til 2-3 m (den kan løbe eller klatre på støtter)Den spiselige del er frugt på forskellige stadier af modenhed, men skud og unge blade bruges også og frø.
Frugtens form og smag ligner både agurk og paprika. Unge frugter har en smag, der ligner agurker, mens ældre frugter, især syltede, smager mere som peberfrugter.Cyclanter frugter kan vokse op til omkring 20 cmDe er norm alt lysegrønne i farven, men de kan også være mørkegrønne eller næsten hvide, deres hud er dækket af sarte hår.Til frisk indtagelse, pluk små 3-5 cm frugter og til forarbejdning og madlavning afhængigt af dine præferencer.
Dyrkning og pleje af cyklanter
Cyclanter kan med succes dyrkes under vores klimatiske forhold, og dens krav svarer til kravene til en agurk. Unge planter foretrækker delvis skygge, for meget sol kan brænde sarte bladeLigesom agurker er cyclanter følsom over for frost, så den skal plantes i midten af maj eller sås direkte i jorden i begyndelsen af maj.
Skaber en ret stor masse blade, hvori den skjuler sin frugt. Også af denne grund kan det dyrkes, for eksempel af en pergola eller andre strukturer, fordi det om sommeren vil give et naturligt dække. Det er dog bedre tjent med mere sarte strukturer end solide, massive understøtninger.
Den frøfyldte frugt bliver tom, efterhånden som den modnes, så den bruges hovedsageligt til stuvning eller bagning med fyld (kød, grøntsager, ost eller fisk). Nogle mennesker tror, at den ældre frugt, når den syltes, smager som pepperoni. Andre foretrækker derimod at marinere cyklanteren i stykker, efter at have fjernet frøene - så smager den af sød peber
Helbredende kraft af cyklanterfrugter
Udover muligheden for kulinarisk brug og dekorative kvaliteter, har cyklanteren endnu en vigtig fordel - den er kendetegnet ved en række helbredende egenskaber.I øjeblikket kan du købe færdige præparater baseret på det - disse er norm alt pulveriseret frugt eller frø.Ældre frugter indeholder flere biologisk aktive stoffer: galacturonsyre, dihydroxytryptamin, harpikser, vitaminer, primært B og C, lipoproteiner og steroidstoffer: ß-sitosterol og dets 3-ß-D-glucosid.
De indeholder også minerals alte (især fosfor), pektiner og kostfibre. Cyclanter bruges til behandling af sygdomme forårsaget af lipidmetabolismeforstyrrelser, da det sænker niveauet af dårligt LDL-kolesterol. Det er gavnligt til forebyggelse af vaskulære sygdomme, f.eks. åreforkalkning, der fører til koronar hjertesygdom.
Understøtter behandlingen af hypertension og diabetes.Pulveriseret frugt, der sælges i kapsler, bruges til at behandle fedme eller reducere cellulite, da de regulerer kroppens kulhydrat-lipidbalance.
Malede frø, brugt i form af infusion, sænker blodtrykket, og spist på tom mave eliminerer parasitter fra fordøjelsessystemet.Cyclanter har også en smertestillende effekt, den bruges også ved mave-tarmsygdomme.
Men umodne frugter er også værdifulde - forskning har vist tilstedeværelsen af luteolin, stigmasterol og diosgenin (dette er et saponin, der bruges til semi-syntese af kønshormoner, anti-inflammatoriske midler og anabolske stoffer)
